フリーランスとして独立した1年目、多くの人が直面するのが「仕事が途切れるかもしれない」という特有の不安です。
会社員時代には毎月決まった日に振り込まれていた給与がなくなり、自らの手で案件を獲得し続けなければ収入がゼロになる。この現実は、独立の解放感と同時に、重い心理的プレッシャーとなります。
特にキャリアの浅い1年目は、実績や顧客基盤がまだ盤石ではないため、一つの案件が終了するたびに「来月は大丈夫だろうか」という不安に苛まれがちです。
しかし、この不安は精神論だけで解決するものではありません。安定して仕事を得るためには、具体的な戦略と行動計画が必要です。
この記事では、フリーランス1年目が直面する不安の正体を分析し、それを乗り越えるための「複数の収入源の確保」「既存顧客との関係維持」「セルフブランディング」という3つの具体的なアクションについて、詳細に解説します。
フリーランス1年目が直面する「仕事が途切れる」という現実
フリーランス1年目は、多くの場合、不安定さとの戦いです。
会社員であれば、目の前の業務に集中していれば組織が次の仕事を用意してくれますが、フリーランスは営業、実務、経理、そして次の仕事の獲得まで、すべてを一人で完結させなければなりません。
この構造的な違いが、「仕事が途切れる不安」の根本的な原因となります。このセクションでは、なぜ新米フリーランスが特に強い不安を感じるのか、その背景にある構造的な要因と心理的な影響を掘り下げます。
なぜ仕事が途切れる不安が生じるのか
フリーランスの契約形態は、その多くがプロジェクト単位や期間契約です。
一つのプロジェクトが無事に完了しても、それが自動的に次の契約につながる保証はどこにもありません。むしろ、常に「今月の契約が終わったら、来月の収入はゼロ」という可能性と隣り合わせです。
この「収入の非連続性」こそが、不安の最大の源泉です。会社員時代の「雇用契約」という安定した基盤がいかに強力なセーフティネットであったかを痛感する瞬間でもあります。
また、営業活動の継続的な必要性もプレッシャーとなります。実務に追われている間も、水面下では次の案件獲得のための種まき（提案、見積もり、人脈構築）を続けなければならず、このマルチタスクが精神的な疲弊を招くことも少なくありません。
不安定な時期を乗り越えるための認識
フリーランス協会が発行する「フリーランス白書」などの調査を見ても、独立初期段階における収入の変動性や不安定さは多くのフリーランスに共通する課題として挙げられています。
特に1年目は、自分の市場価値を手探りで確認している段階であり、単価設定に悩んだり、実績作りのために低単価の案件を受けざるを得ない時期もあるかもしれません。
重要なのは、この初期の不安定さを「一時的なフェーズ」として客観的に認識することです。すべての成功したフリーランスがこの道を通ってきたのであり、適切な戦略を実行し続けることで、この不安定な時期を乗り越え、安定軌道に乗せることは十分に可能です。
不安を感じること自体は自然な反応であり、その不安を「次に行動すべきこと」へのシグナルとして捉えることが求められます。
不安を乗り越える基盤：複数の収入源を確保する戦略
フリーランスが精神的な安定を得て、長期的にキャリアを継続するためには、収入源の多角化が不可欠です。「一つのカゴにすべての卵を盛るな」という投資の格言は、フリーランスの働き方にもそのまま当てはまります。
単一のクライアントや単一の業務内容に100%依存する体制は、その契約が終了した瞬間に収入が途絶えるという極めて高いリスクを抱えています。
ここでは、そのリスクを分散し、安定した収益基盤を構築するための具体的なアプローチを解説します。
収入源のポートフォリオ化がもたらす安定
収入源を複数持つこと、すなわち「ポートフォリオ化」の最大のメリットは、リスク分散です。
例えば、クライアントAからの月30万円の案件のみに依存している場合、その契約が終了すれば翌月の収入はゼロになります。
しかし、クライアントAから15万円、Bから10万円、Cから5万円という形で分散していれば、Aの契約が終了しても、残りの15万円で最低限の生活を維持しつつ、次のAに代わる案件を探す時間的・精神的な余裕が生まれます。
この「ゼロにはならない」という安心感が、フリーランス1年目の不安を大幅に軽減します。また、異なるタイプの仕事を組み合わせることで、特定の業界の不況など、外部環境の変化にも強い体制を築くことができます。
フロー型とストック型の収入を組み合わせる
フリーランスの収入源は、大きく「フロー型」と「ストック型」に分類できます。
フロー型収入とは、受託制作、コンサルティング、時給での業務支援など、自らの労働力と時間を直接投下して対価を得る、いわゆる「労働集約型」の収入です。フリーランス1年目は、まずこのフロー型で確実に実績とキャッシュを生み出すことが最優先となります。
一方で、ストック型収入とは、ブログ記事、noteやKindleでのコンテンツ販売、オンライン講座、アフィリエイト収益など、一度作成した仕組みやコンテンツが継続的に収益を生み出す可能性のある「資産型」の収入です。
1年目からストック型だけで生計を立てるのは困難ですが、フロー型の仕事で実績を積む傍ら、そこで得た知見をコンテンツ化するなど、将来のストック型収入に向けた準備を並行して進めることが、中長期的な安定につながります。
安定受注と高単価案件のバランス
収入源を多角化する際、もう一つの視点は「案件の性質」でポートフォリオを組むことです。
具体的には、高単価だが短期的、あるいは難易度の高い「メイン案件」と、単価は中程度でも長期的かつ安定的に発注が見込める「サブ案件」を組み合わせる戦略です。
例えば、Webデザイナーであれば、メイン案件として「新規Webサイト構築（高単価・単発）」を受けつつ、サブ案件として「既存クライアント数社のバナー制作やサイト更新（中単価・継続）」を確保するといった形です。
このサブ案件が「収入の最低保証ライン」として機能することで、精神的な安定を保ちながら、自信を持って高単価のメイン案件の獲得に挑戦できます。
継続的な案件獲得の鍵：既存顧客との関係維持
フリーランス1年目において、多くの人が新規顧客の獲得ばかりに目を向けがちです。しかし、ビジネスの安定化において、それ以上に重要なのが「既存顧客との関係維持」です。
一般的に、新規顧客を獲得するコストは、既存顧客を維持するコストの5倍（1:5の法則）かかると言われています。
一度あなたのスキルと人柄を評価してくれた顧客は、次もあなたに依頼してくれる可能性が最も高い、貴重な存在です。
リピートオーダーが安定の礎となる
なぜ既存顧客が重要なのでしょうか。第一に、彼らはすでにあなたの仕事の進め方や品質を理解しています。
新たなフリーランスを探し、信頼関係をゼロから構築するコストを支払うよりも、勝手知ったるあなたに再度依頼する方が、クライアントにとっても合理的である場合が多いのです。
フリーランス1年目こそ、一つ一つの仕事で「期待を超える」成果を出すことに全力を注ぐべきです。
単に仕様書通りのものを納品するだけでなく、クライアントが真に解決したい課題は何かを先回りして考え、プラスアルファの価値を提供することで、「この人に頼んでよかった」「次もこの人に頼みたい」という強い信頼感を醸成することが、リピートオーダー（継続依頼）につながります。
期待を超える納品と能動的なアフターフォロー
期待を超える納品とは、必ずしも「値引き」や「過剰なサービス」を意味しません。
例えば、納期よりも少し早く納品する、納品物に分かりやすい解説や今後の運用アドバイスを添える、プロジェクトに関連する有益な業界ニュースを共有するなど、小さな気配りの積み重ねが信頼を築きます。
また、プロジェクト終了後も関係性を途切れさせないことが重要です。契約が終了したら終わりではなく、四半期に一度の挨拶メールや、近況報告、相手のビジネスに関連する情報提供など、能動的なアフターフォローを行います。
「何かあったら思い出してもらえる」存在であり続ける努力が、数ヶ月後に「そういえば、あの件で相談したい」という次の仕事につながるのです。
紹介（リファラル）を生み出す関係構築
既存顧客との良好な関係は、リピートオーダーだけでなく、「紹介（リファラル）」という形で新たなビジネスチャンスをもたらします。
クライアントがあなたの仕事に深く満足した場合、彼らが「同じ課題を持つ別の会社」や「取引先」にあなたを推薦してくれる可能性も生まれるでしょう。
紹介による案件獲得は、非常に質の高い営業手法です。なぜなら、紹介者の「信頼」というお墨付きがすでにあるため、ゼロから営業するよりもはるかに高い確率で成約に至りやすいからです。
フリーランス1年目から、すべての顧客を「将来の紹介者候補」と捉え、誠実な関係構築を心がけることが、安定受注への確実な一歩となります。
「選ばれる」フリーランスになるためのセルフブランディング
仕事が途切れる不安から脱却する最後のポイントは、仕事が「来るのを待つ」状態から、「指名される」状態へと移行することです。それを実現する手段が「セルフブランディング」です。
フリーランス1年目から「自分は何の専門家であり、どのような価値を提供できるのか」を明確に定義し、一貫して発信し続けることで、競合他社との差別化を図り、中長期的な安定受注の基盤を築くことができます。
なぜ1年目からブランディングが必要なのか
独立当初は、「どんな仕事でも受けます」というスタンスを取りがちです。しかし、この「何でも屋」戦略は、結果として「誰の印象にも残らない」という事態を招き、価格競争に巻き込まれる原因となります。
1年目だからこそ、勇気を持って専門性を絞り込むことが重要です。
例えば、単なる「Webデザイナー」ではなく、「小規模なBtoB企業のリード獲得に特化したWebデザイナー」と定義することで、その特定の課題を持つクライアントの目には、あなたが他の誰よりも魅力的な「専門家」として映ります。
専門性を明確にすることは、あなたの価値を正しく認識してもらい、適正な価格で選ばれるための第一歩です。
ポートフォリオサイトとSNSによる発信
セルフブランディングの核となるのは、あなたの実績と専門性を示す「ポートフォリオサイト（実績集）」です。
フリーランス1年目は、まだ実績が少ないかもしれませんが、会社員時代に（許可を得て）関わったプロジェクトや、自主制作でも構いません。
重要なのは、「どのような課題」に対し、「どのような思考プロセス」で、「どのような成果物」を出したのかを具体的に言語化することです。
さらに、SNS（X（旧Twitter）、LinkedInなど）やブログ（note、自身のWebサイト）を活用し、専門分野に関する知見やノウハウを継続的に発信します。これは、あなたの専門性を証明すると同時に、潜在的なクライアントに「この人は信頼できる専門家だ」と認知してもらうための活動です。
価値提供を通じた信頼の構築
セルフブランディングとは、単に自分を良く見せることではありません。ターゲットとする顧客層にとって「有益な情報」を惜しみなく提供し続けることです。
例えば、あなたがWebライターであれば、最新のSEO動向や効果的な記事構成のポイントなどを発信します。
このような価値提供を継続することで、すぐに仕事にはつながらなくとも、「この分野ならAさんだ」という第一想起（トップ・オブ・マインド）を獲得することができます。
そして、クライアント側でその分野の課題が発生した際、真っ先にあなたに相談が来る。この状態を作り出すことが、セルフブランディングの最終的なゴールであり、仕事が途切れる不安から根本的に解放される道筋です。
まとめ
フリーランス1年目が直面する「仕事が途切れる不安」は、独立した誰もが一度は経験する普遍的な課題です。しかし、その不安は、感情論で向き合うのではなく、具体的な戦略と行動によって管理し、軽減することが可能です。
本記事で解説した3つの柱、すなわち「複数の収入源を確保する戦略」でリスクを分散し、「既存顧客との関係維持」で足元のキャッシュフローを固め、そして「セルフブランディング」で中長期的に選ばれる存在になること。
これらは、1年目から意識的に取り組むべき必須のアクションです。これらの行動を地道に継続することが、不安を乗り越え、フリーランスとして安定したキャリアを築き上げる最も確実な道となるでしょう。
